Vor der Wahl des Videokonverters: erst diese fünf Punkte prüfen, nicht die Funktionsliste

Die Funktionslisten dieser Werkzeugklasse ähneln sich: Dutzende unterstützte Formate, kompatibelere Ausgabe, höheres Tempo. Was tatsächlich darüber entscheidet, ob Sie abends Ihren Film abliefert, sind fünf Punkte, die selten auf dem ersten Bildschirm stehen. Sie lassen sich einer nach dem anderen durchprüfen, ohne vorher jemandem zu glauben – auch diesem Artikel nicht.

1. Warum die Reihenfolge wichtiger ist als die Liste

An einer Datei, die sich nicht öffnen lässt, können mehrere Stellen haken: der Container, die Bildcodierung, die Audiocodierung, die Art der Untertitel – stimmt auch nur eine davon, heißt das Ergebnis „lässt sich nicht abspielen“ oder „kein Ton“. Fast alle fangen beim letzten Schritt an und nehmen ein anderes Werkzeug, das das Bild noch einmal durchrechnet, während die ersten vier Stellen ungeprüft bleiben. Darum gehen Sie diese fünf Punkte der Reihe nach durch und folgen nicht der Anordnung der Werbung.

Erst feststellen, welche Ebene Sie aufhält, dann entscheiden, ob ein anderes Werkzeug nötig ist. In umgekehrter Reihenfolge wiederholt man auf demselben Gerät nur ein und denselben Fehler – mehrfach.

2. Prüfung eins: Container und Bildcodierung sind zwei Variablen

Die Endung im Dateinamen sagt, welcher Container es ist – nicht, welches Bild innen liegt. Dieselbe MP4 kann völlig Unterschiedliches enthalten, und dieselbe Bildcodierung löst, in verschiedene Container gepackt, bei Geräten völlig unterschiedliches Verhalten aus. Lesen Sie zuerst in die Datei hinein, bevor Sie über „Unterstützung“ sprechen.

Mit einem einzigen Befehl lassen sich diese beiden Variablen getrennt betrachten: Jedes Prüftool, das die Innenstruktur einer Datei liest, listet Container, Bildcodierung, Audiocodierung und Untertiteltyp einzeln auf. Ist dieser Schritt getan, verschwindet manches Urteil „das Tool taugt nichts“ von selbst – das eigentliche Problem ist oft, dass der Container gewechselt hat, das Bild nicht, oder umgekehrt. Der komplette Ablauf samt den real gemessenen Werten steht in der Prüfliste Ebene für Ebene.

Zu durchschauen ist der Satz „unterstützt Dutzende Formate“. Er presst zwei Variablen in eine und versteckt genau das, was Sie prüfen wollen. Wer die beiden Ebenen sauber trennen möchte, liest Was der Unterschied zwischen Container und Codierung ist und Was der Unterschied zwischen reiner Container-Anpassung und vollständiger Konvertierung ist.

3. Prüfung zwei: Die Ausgabe muss in dem Container landen, den das Zielgerät direkt erkennt

„Fertig konvertiert“ heißt dreierlei: auf diesem Rechner abspielbar, auf jenem Smartphone abspielbar, für die Person abspielbar, die als Nächste damit arbeitet. Das sind drei Maßstäbe. Klären Sie vor dem Start, auf welchem Bildschirm die fertige Datei landen soll – denn daraus folgt, welcher Ausgabecontainer gewählt wird und wie die Markierungen geschrieben werden.

Geräte wie Handy und TV kennen einen deutlich engeren Rahmen an Containern als Desktop-Player; und innerhalb desselben Containers kann dieselbe Bildcodierung unterschiedlich gekennzeichnet sein – ob ein Gerät die Konfiguration herausliest oder nicht, führt zu völlig verschiedenen Verhaltensweisen. Diese Unterschiede werden hier nicht wiederholt; die Liste der auf echten Geräten durchgetesteten Container und Codecs steht im Artikel Welche Container und Codecs auf echten Geräten verifiziert sind; und warum auf der Ebene der Kennzeichnung zwei byte-identische Dateien völlig verschieden laufen – die eine abspielbar, die andere nicht –, das arbeitet der verlinkte Text aus Abschnitt 2 mit seinen real gemessenen Werten Ebene für Ebene durch.

Vorsicht ist bei Werkzeugen angebracht, die „Dutzende Ausgabcontainer zur Auswahl“ bieten. Viele Optionen bedeuten nicht, dass Ihr Zielgerät diesen Container erkennt – Sie brauchen eine Antwort, keine Auswahlkarte.

4. Prüfung drei: Audiospuren einzeln zählen und zwei Arten von Untertiteln

Hat das Bild bestanden, sind es meist Ton und Untertitel, die am Ende doch für „öffnet nicht“ oder „kein Ton“ sorgen. Nach beiden Arten muss getrennt gefragt werden:

• Audiospuren: wie viele es sind, welche Codierung jede hat, und welche davon Sie wirklich brauchen. Werkzeuge, die nur die erste Spur prüfen, liefern am leichtesten eine Datei, die aufgeht, aber stumm bleibt. Bei mehrsprachigen Filmen liegt die gewünschte Sprache oft auf der zweiten Spur.
• Untertitel: Textuntertitel und Bilduntertitel sind zwei Datenarten. Die Textart (SRT, ASS) zieht als Text in den Zielcontainer und lässt sich in der Schriftgröße ändern; die Bildart (Blu-ray-PGS und das, was DVDs und TV-Boxen mitschneiden) ist im Kern ein Stapel Einzelseiten, die über das Bild gelegt werden – der Zielcontainer hat keine Spur für sie.

Der Weg der Bilduntertitel ist auf echten Geräten geprüft: Sie werden als Text erkannt und können in die Textspur der Ausgabe mitgenommen werden. Doch Erkennen heißt, die Zeichen im Bild erneut abzulesen – dabei entstehen Fehler, also vor der Übergabe prüfen. Wie jede Audiospur behandelt wird und wie die beiden Untertitelarten umziehen, steht getrennt unter Wohin jede Audiospur bei der Konvertierung geht und Was mit Untertiteln nach der Konvertierung passiert.

Ein Werkzeug „Unterstützt es Untertitel?“ zu fragen, bringt nichts. Zu fragen ist: Ist diese Untertitelspur Text oder Bild – und ist sie nach der Konvertierung noch dieselbe Art?

5. Prüfung vier: Muss die Datei dieses Gerät verlassen?

Dieser Punkt wird am leichtesten übergangen, weil die meisten Werkzeuge ihn nicht von sich aus ansprechen. Zu fragen ist nach dem Weg der Daten: Wird die Datei hier auf dem Gerät verarbeitet, oder muss sie erst abgegeben werden und dann ihre Rückkehr abwarten? Je größer und je privater das Material, desto mehr zählt dieser Unterschied – die Zeit eines einzigen Hin und Zurück überstrahlt alle Vorzüge des Werkzeugs.

Die Frage ist ganz konkret: Legen Sie eine große Datei ein und schauen Sie, ob das Werkzeug dabei Verbindungen nach außen aufbaut, ob ein Zustand wie „in der Warteschlange“ erscheint, den Sie nicht steuern können, und ob es ohne Netzverbindung weiterarbeitet. CineX entscheidet sich dafür, die Datei nicht abzugeben: Die Verarbeitung geschieht auf dem Gerät, das Sie in der Hand haben. Der ausführliche Wortlaut steht unter Wo CineX Videos verarbeitet; wie die beiden Wege dieser Werkzeugklasse zu vergleichen sind, steht unter Was lokale Verarbeitung und Verarbeitung nach dem Hochladen unterscheidet.

6. Prüfung fünf: Abrechnungsform – und was Ihnen bleibt, wenn Sie aufhören

Diese Werkzeugklasse kennt drei gängige Abrechnungen: wiederkehrende Gebühren pro Zeitraum, ein Kontingent, das nach Menge gekauft wird, und den Einmalkauf. Der Unterschied liegt nicht im Listenpreis, sondern an dem Tag, an dem Sie nicht mehr zahlen – sind die bisherigen Ergebnisse noch da, und kostet eine Datei, die sich bereits öffnen lässt, noch einmal Geld? Diese Ebene sauber zu klären, ist nützlicher als Rabatte zu vergleichen.

Einen Satz müssen Sie selbst nachprüfen, weil er oft unklar formuliert wird: eine Datei, die sich ohnehin direkt abspielen lässt, ist keine Konvertierung. Ein Werkzeug darf dafür keine zweite Datei erzeugen und auch keine Konvertierung vom Kontingent abziehen. An genau diesem Punkt erkennen Sie, wie das Werkzeug seine „Anzahl“ bildet – und ob es für Sie überhaupt zuerst in die Datei schaut, um zu sehen, ob sie angetastet werden muss.

CineX gehört zur dritten Form: Einmalkauf (dieser Kauf heißt im Produkt Opus), ohne wiederkehrende Gebühren in Intervallen, ohne Testphase und ohne nach Konvertierungsminuten verkauftes Kontingent. Worin sich die drei Formen unterscheiden und was ein Einmalkauf tatsächlich verändert, steht unter Was der Einmalkauf tatsächlich verändert.

7. Außerhalb der fünf Punkte: Wer von vornherein kein Konvertierungswerkzeug kaufen sollte

• Wer DRM-geschützte Filme hat, darunter geliehene oder gekaufte aus einem Store. Solche Inhalte werden nicht verarbeitet – diese Frage stellen Sie zuerst, bevor Ihnen irgendein Werkzeug etwas verspricht.
• Wer schneiden, auf ein bestimmtes Zielvolumen komprimieren oder die Bitrate selbst einstellen will. Das ist nicht die Aufgabe eines Konvertierungswerkzeugs; mit Gewalt genutzt vermischt es nur zwei verschiedene Arbeiten.
• Wer nur wissen will, ob diese Datei an seinem Fernseher läuft. Dafür braucht man kein Werkzeug zu kaufen, sondern die fünf Punkte einmal durchzugehen – viele Dateien müssen gar nicht angetastet werden.

Der belastbarste Beweis dafür, ob ein Werkzeug den Kauf wert ist, ist das, was es aus Ihren eigenen Dateien gemacht hat.

Häufig gestellte Fragen

Erst nur die Endung ändern und schauen, ob es läuft?

Nein, dieser Schritt war nie eine Abkürzung. Die Endung ist nur ein Etikett; ein neues Etikett schreibt die innere Struktur des Containers nicht um und ändert auch keine Bildcodierung. Beim Öffnen liest das Gerät die Struktur im Inneren, nicht den Dateinamen. Also: erst auslesen, was innen liegt, dann entscheiden, welche Ebene angetastet werden muss.

Muss man zuerst ein Werkzeug kaufen, um das zu prüfen?

Nein. Die ersten vier der fünf Punkte brauchen kein Werkzeug: in die Datei hineinlesen, feststellen, welchen Container das Zielgerät erkennt, Audiospuren und Untertitelarten zählen, den Weg der Daten klären. Auch der fünfte Punkt beim Kontingent braucht nur eine Datei, die sich ohnehin abspielen lässt: Schauen Sie, ob danach eine zweite Datei entstanden ist.

Lassen sich Bilduntertitel unverändert in MP4 übernehmen?

Nein. Die Untertitelspur von MP4 ist für Text gebaut, für die Bildart gibt es an dieser Stelle im Container keinen Platz. Machbar sind zwei Wege: als Text erkannt und dann mitgenommen (dabei entstehen Fehler, also prüfen), oder auf diese Untertitelspur verzichten. Einen dritten Weg, der die ursprünglichen Grafiken behält und sie zugleich in die Textspur von MP4 schreibt, gibt es nicht.

Warum laufen bei derselben Codierung manche Dateien und andere nicht?

Weil „gleiche Codierung“ nicht die ganze Bedingung ist. Ob die Konfigurationsinformation in der Spur-Beschreibung oder im Stream steht, Bittiefe und Profil, die Farbmarkierungen, Bildrate und GOP-Aufbau – all das verändert, wie sich ein Gerät verhält. Deshalb ist es belastbarer, die Datei Spur für Spur auszulesen, als einem Satz wie „HEVC wird unterstützt“ zu glauben.

Sind nach den fünf Punkten noch weitere Prüfungen nötig?

Schauen Sie sich die eigenartigste Art Material an, die Sie haben. Dashcams, alte Camcorder, alte Smartphones und Dateien aus der Disc-Zeit bringen alle ihren eigenen historischen Ballast mit – was Menschen wirklich nachts wach hält, sind nie die Standardfälle. Zuerst die problematischste eigene Datei durchlaufen zu lassen, ist aussagekräftiger als zehn Testberichte.

Axiom One LLC — CineX