MTS e M2TS che non si aprono su Mac o iPhone: tre livelli per il vecchio camcorder

I file .MTS e .M2TS lasciati da videocamere e camcorder finiscono spesso così sui dispositivi Apple: visibili nel Finder, non apribili in QuickTime, rifiutati dalla libreria foto, e injocabili anche se li mandi a qualcuno. Questa pagina non ti consiglia di installare un altro player, ma verifica tre livelli in ordine — quale codifica video, quale codifica audio, e se il materiale è interlacciato o progressivo. Questi tre livelli decidono se il trasferimento si sbriga in pochi secondi o se l’immagine va ricompressa una volta.

Chiarisci prima: che scatola è MTS, e che cosa contiene di solito

MTS／M2TS appartengono alla famiglia MPEG-TS (con la .TS nella stessa famiglia) e sono pensati per «registrare sempre avanti»: i dati sono disposti in piccoli blocchi fissi, un’interruzione della registrazione non danneggia il resto. Le riprese dei programmi televisivi e ciò che è scritto sulla scheda del camcorder sono per lo più di questa forma. La scatola non è il problema; il problema è che il sistema multimediale del lato Apple organizza i file attorno al MP4, e quindi queste riprese vengono spesso trovate ma sono poco usabili. Il rapporto fra contenitore e codifica è scritto in che differenza c’è tra contenitore e codifica.

L’estensione dice solo come si chiama la scatola, non che cosa c’è dentro — stessa famiglia .MTS, uno parte in pochi secondi, l’altro chiede di ricomprimere l’immagine.

Primo livello: la codifica video decide la ricompressione

Il più comune sui vecchi camcorder è l’AVCHD, con immagine in H.264. Questa parte tale e quale in un MP4, senza ricodificare un solo pixel d’immagine, l’operazione è da pochi secondi e la qualità non cambia per niente. I modelli più recenti usano XAVC S o HEVC, e ciò che sta nei parametri comuni parte anch’essa diretta. Se l’immagine è una delle vecchie famiglie fuori da H.264 e HEVC nei parametri comuni, bisogna assolutamente ricomprimere l’immagine, il tempo si misura sulla lunghezza del girato ed è da minuti. La decisione si prende sulla codifica che il file porta con sé, non guardando l’estensione e nemmeno indovinando l’anno della macchina. I due contenitori .m2ts e .mts di questa famiglia sono stati fatti entrare e portati fino in fondo su dispositivi reali: quello con immagine H.264 è passato tale e quale nel prodotto, senza ricomprimere un solo pixel d’immagine. È esattamente quest’ordine che CineX segue; perché lo stesso gesto riesca così diseguale, vedi perché CineX a volte è rapido e a volte no.

Secondo livello: se il suono è riconosciuto evita l’immagine senza audio

L’audio delle riprese da camcorder è di solito Dolby Digital (AC-3) o AAC, non pochi modelli scrivono MP2, e alcuni scrivono direttamente PCM non compresso. Il caso provato su dispositivi reali in questa famiglia portava proprio una traccia MP2: viene convertita in AAC e portata via, non conservata com’era — il dispositivo la decodifica, ma il MP4 non ha uno spazio riconosciuto da Apple per lei. Solo ciò che entrambi conoscono (AC-3, E-AC3, AAC) passa tale e quale nel prodotto senza ricompressione del suono. I fenomeni «c’è l’immagine ma non si sente nulla» si inceppano di solito a questo livello, e non perché l’immagine è guasta. Per chi vuole tenere più lingue: ogni traccia è giudicata a parte e non ne resta mai una sola, e di lato veglia una verifica di consegna — ogni traccia audio deve essere davvero decodificabile in suono dal dispositivo per essere consegnata.

Terzo livello: il materiale interlacciato non rende uguale sulle due strade

Molti camcorder familiari fra il 2008 e il 2015 più o meno sono in 1080i: un flusso che porta una struttura a campi. Qui la differenza è molto pratica — se l’immagine può partire tale e quale, la struttura a campi viene portata via com’è, e CineX non ridisegna la tua immagine «per ottimizzarla tanto per»; solo quando l’immagine doveva già essere ricompressa, su quella strada i campi vengono fusi in fotogrammi progressivi, il numero di fotogrammi misurato e la frequenza dichiarata restano invariati, e il prodotto diventa progressivo — questo è misurato su Mac, il caso su iPhone reale non è ancora verificato. Una sorgente cui non si legge l’ordine dei campi è trattata come progressiva, senza muovere un pixel.

Nello stesso lotto di vecchio materiale, «ciò che non va toccato» e «ciò che va proprio ricompresso» sono trattati a parte, invece di passare tutti sotto un solo modello.

Una ripresa spezzata in più file

Il camcorder spezza spesso una ripresa in più .MTS (oltre 2GB o 4GB cambia file, e può tagliare anche il limite di durata). CineX tratta un file alla volta: tanti segmenti, tanti prodotti corrispondenti, senza unire più segmenti in uno — unire, montare e togliere il logo sono fuori dall’ambito di questo prodotto. Se lo scopo è «rendere leggibile questo segmento oggi», basta trattarlo segmento per segmento; se servono più segmenti agganciati in un film intero, quello è lavoro del software di montaggio.

Che cosa hai in mano dopo la conversione

Il prodotto è un nuovo MP4, sul tuo dispositivo, e il file sorgente non viene riscritto. Può restare dentro l’app per essere guardato, o andare ovunque fuori dalla libreria foto: File, AirDrop, software di montaggio. L’elaborazione avviene sul dispositivo e la conversione non richiede di affidare il file ad altrove, punto spiegato in dove CineX elabora i video. Sui sottotitoli, il vecchio materiale da camcorder di solito non ha alcuna traccia; se il tuo file porta sottotitoli compressi in immagine, questi sono riconosciuti come testo e portati via come vera traccia di sottotitoli, ma il riconoscimento può sbagliare, i dettagli sono in che fine fanno i sottotitoli dopo la conversione.

Quando la conversione non conviene

La qualità non diventa migliore con la conversione: essa tratta «se questo dispositivo lo conosce», non «se questo spezzone è ben girato». Se quel video è già, a portata di mano, un MP4 che si legge normalmente, non serve toccarlo di nuovo — un file che si riproduce subito non genera una seconda copia e non consuma conversioni. Al contrario, se è l’unica ripresa rimasta in famiglia, se la scheda memoria non si legge più, o se il file è stato trasferito solo a metà, risolvete prima archiviazione e integrità, e poi parliamo del formato.

Domande frequenti

Che differenza c’è fra MTS e MP4?

La scatola cambia, il contenuto non per forza. L’MTS è un contenitore di trasporto per la registrazione, il MP4 è il contenitore con cui il sistema dei dispositivi Apple organizza i file multimediali. Se la codifica video è direttamente trasferibile, come l’H.264, convertire è solo reimballare lo stesso contenuto in un’altra scatola, e la qualità non cambia.

La conversione migliora un po’ la vecchia qualità?

No. Non alza la risoluzione, non colorizza, non riduce il rumore, e tratta solo «se questo dispositivo può afferrare». Quando l’immagine va ricompressa, la qualità tiene secondo la sorgente fino all’intervallo che il dispositivo afferra.

Una ripresa divisa in tre file MTS si può unire in uno?

No, il trattamento segmento per segmento dà tre prodotti. L’unione riguarda il montaggio, e CineX non monta.

La conversione mi tocca i file?

No. Il prodotto è un altro file nuovo, il sorgente resta com’è; fallimenti e annullamenti non consumano conversioni, quindi provare non significa pagare qualcosa che non è riuscito.

Queste vecchie immagini valgono un primo test?

Valgono una prova con la quota gratuita, sul tuo spezzone: la versione gratuita conta solo le conversioni riuscite fino in fondo. Prendi prima il segmento che non vuoi perdere e guarda a quale livello cade — ciò che parte diretto ha un risultato in pochi secondi, ciò che deve ricomprimere l’immagine aspetta in proporzione al girato. Se comprare dipende da quanti file simili ti restano dopo questa passata; Opus è un acquisto una tantum e il pagamento cambia solo quante conversioni potrai ancora fare, mentre qualità dell’immagine, velocità e gamma di formati non cambiano con il pagamento, e che cosa provare è in cosa testare prima di acquistare Opus.

Axiom One LLC — CineX